Pitch processing in language and music is generally considered to engage overlapped neural correlates. Previous studies on musicians showed that the ability of pitch processing in music could be transferred to language. It is known that music training can facilitate neural processing of speech.  However, the underlying neural mechanisms of pitch processing in language and music are not fully understood, especially in non-musicians. Using magnetoencephalography (MEG), we presented a pitch anomaly paradigm which consists of language/music phrases ending in either congruous or incongruous tone/pitch to non-musicians. We found distinctive brain activity patterns between two groups of participants with varying (high vs. low) musical pitch perceptual abilities. The brain-behavior results showed a positive correlation between performance of musical pitch tasks and activation of the left frontotemporal cortical regions elicited by lexical tones. Our results suggested that the cross-domain effect of language and music could be generalized to people without formal music training.

Pitch processing in language and music is generally considered to engage overlapped neural correlates. Previous studies on musicians showed that the ability of pitch processing in music could be transferred to language. It is known that music training can facilitate neural processing of speech.  However, the underlying neural mechanisms of pitch processing in language and music are not fully understood, especially in non-musicians. Using magnetoencephalography (MEG), we presented a pitch anomaly paradigm which consists of language/music phrases ending in either congruous or incongruous tone/pitch to non-musicians. We found distinctive brain activity patterns between two groups of participants with varying (high vs. low) musical pitch perceptual abilities. The brain-behavior results showed a positive correlation between performance of musical pitch tasks and activation of the left frontotemporal cortical regions elicited by lexical tones. Our results suggested that the cross-domain effect of language and music could be generalized to people without formal music training.

Prior information shapes how the brain processes sensory inputs (e.g., priming effects). Recent studies of "behavioral oscillation” have demonstrated that the effects of visual object primes are temporally coordinated in the theta band to guide perception efficiently. However, the neural mechanism underlying this dynamic processing remains unclear. Here, we combine functional magnetic resonance imaging (fMRI) and a time-resolved paradigm to access high-temporal-resolution profiles of brain activation fluctuations corresponding to "behavioral oscillation" in visual object priming. Specifically, multivoxel activity patterns in the fusiform face area (FFA) and the parahippocampal place area (PPA) show temporal fluctuations in the theta band (~ 5 Hz). Importantly, the theta-band power in the FFA negatively correlates with reaction time, further indicating the critical role of the observed fluctuations in brain activation. By finely mapping the temporal dynamics of cortical responses, our fMRI results demonstrate that category-selective brain areas underlie the rhythmic coordination of visual object processing.

Social conformity represents the propensity to align one’s own attitude and behavior with the majority’s, which is critical for adaptation to social norms. Methamphetamine abuse has been widely associated with risk-seeking and norm violation. However, whether risk attitude and behavior in individuals with methamphetamine use disorder (MUD) could be modulated by social conformity has remained unclear. Here, we report that MUD participants exhibited increased risk-taking behavior and reduced social conformity. Compared to controls, the MUD group showed decreased conformity when observing other’s risk-averse decisions but increased conformity when observing other’s risk-seeking decisions. Our model based on other-conferred utility (OCU) demonstrated attenuated OCU and increased risk preference in the MUD group. Importantly, OCU was significantly correlated to the degree of MA abuse. Taken together, our results suggest that social conformity is impaired in individuals with MUD, which might exacerbate their impulsivity in drug abuse behavior.

The rapid development of digital technology has led to massive changes in the way we communicate and the way we read. In contrast to the focused, uninterrupted and time-consuming cognitive processes that are vital for successful reading, digital technology greatly emphasizes on rapid and massive information processing. Accumulated evidence has suggested that the reliance on digital media makes reading shallower, more fragmented and less attentive. Digital technology has an even more profound impact on Chinese reading development, with brain and behavioral evidence showing that increasing dependence on electronic modes is associated with weaker cortical activations and a marked decrease in reading ability. Here we provide an overview of the impact of digital technology on reading development, and urge caution in the rush to a complete transition to digital learning while abandoning classic methods of learning, such as handwriting.

Previous studies have reported the relationship between high maths anxiety and poor maths achievement but the precise aspects of maths and the circumstances under which maths anxiety would have a negative effect on performance remained debatable. The present study set out to investigate the effects of maths anxiety on maths performance under both timed and untimed conditions using complex and simple arithmetical problems (with and without carry or borrow operation respectively). University students with high levels of maths anxiety performed significantly poorer than those with medium or low maths anxiety in complex but not simple addition and subtraction problems. This interaction between maths anxiety and problem complexity remained significant even when test anxiety levels were partialled out. There was no evidence to support time pressure as a source of anxiety. Our findings provide the first report of a detrimental effect of maths anxiety on arithmetic performance in adult participants, having controlled for test anxiety.